수능시험 보기 전날
엄마가 챙겨줬던 청심환 한알
꼭 수능 아니라도
직장 면접을 보는 날
혹은 큰 발표가 있는날
긴장감을 가라 앉히는
약으로 많이 알려져 있는 우황청심원
(또는 우황청심환)
정확히 우황청심원 효능은 무엇이고
어떤 약재가 들어가고
복용 시 주의사항은 뭘까요?

어떤 약재가 들어가는가
우황
우황청심원은
우황 + 청심 +원(환)이라는
단어의 조합입니다.
들어가는 약재 중에 가장 특이한 약재가
바로 우황이죠.
우황은 소의 담석입니다.
사람은 담석은
고통만 주고 귀한 바가 없지만
소의 담석은
이렇게 귀한 약재로 쓰입니다.
우황의 효능은 경련을
가라앉히고 혼백을 편안하게 한다.
즉 마음을 안정시킨다고
동의보감에 적혀 있습니다.

사향
우황도 무척 특이한 약재지만
우황청심환효능에 영향을 미치는
특별한 약재들이
몇 가지 있습니다.
사향, 금박 그리고 주사입니다.
사향은 하우림 공진단에도 들어가는
귀한 약재입니다.
사향노루의 사향낭에서
채취한 물질이죠.
사향은 한약재들 중에서 가장 강력한
향을 지녔습니다.
향이 아주 강합니다.
한방에서 향이 강하다는 것은
다른 약의 효력을 몸 곳곳으로
빠르게 실어 나른다는 뜻입니다.
한약은 군신좌사라하여
각기 맡은 역할이 있는 여러 약재로 구성됩니다.
주요한 효능이 있는 약재
그리고 그 효능을 증폭시키는 약재
효능이 있지만 움직임이
둔한 약재를 몸 전체에 전달해주는 약재
중요한 약재지만 독성이 있으면
그 독성을 중화시켜주는 약재

말하자면
약재가 개별 히어로라면
처방은 어벤저스인 셈입니다.
그중 사향은 가장 뛰어난 전달자입니다.
초고속 로켓입니다.
금박
귀한 약재는 만들고 나서
수분손실과
고유 약재의 휘발성을
막고자 금박으로 싸게 됩니다.
예전에는 코팅 기술이 없었으니
코팅인 셈이죠.
하지만, 우황청심원에는 아예 금박이
주요 재료로 명기되어 있습니다.
금박은 한방에서
마음을 안심시켜주는 약재이기도 합니다.
위에서 언급한 것처럼
귀한 약재를 코팅하는
의미 역시 있고요.

주사
주사는 수은입니다.
그냥 수은은 아니고
수비라 하여 여러 차례
물에 가라앉히고 곱게 갈고
가라앉히는 과정을 거친 상태를 의미합니다.
역시 한방에서는
마음을 안정시키는 약재로 이전에
사용되던 것입니다.
물론 지금은
득 보다 실이 크므로
사용하지 않는 약재입니다.
주사에 대한
특별한 처리과정이 있는 것은
그 당시에도 부작용을 알았기 때문입니다.
그럼에도 불구하고 왜
주사를 썼을 까요?
그게 바로 우황청심원의
비밀입니다.

우황청심원효능
원래 조선시대
우황청심원은 응급 상비약입니다.
갑작스러운 뇌졸중, 정신을 잃고 거품을 물고
일생일대의 응급상황에
썼던 구급약이었죠.
수은의 단점을 감안하더라도
(물론 독성을 제거하는 처리를 했지만)
반드시 써야 할
일생일대의 순간에 썼던
약이죠.
청심
이라는 단어 자체는
심열을 낮춰준다는 뜻이며
한방에서는 마음을
가라앉혀준다.
심리를 안정시켜 준다는
의미가 있습니다.
실제 그런 효능이 있는
약재들의 조합이기도 하고요.
거기에 더하기
강렬한 구급 약재들을
합한 것이죠.

현대의 우황청심원은
지금 시대의 우황청심원은
이전의 우황청심원과는 의미가 좀
다르게 된 셈입니다.
뾰족뾰족 가시가 돋은
날 것 그대로의
무엇을
가시를 제거하는
개량을 통해서
일상에서
좀 더 다양하게 쓸 수 있도록
순화를 했다고 해야 하나요.
어쨌든 우황청심원은 아직도
불안을 가라앉히고,
머리를 맑게 하는 효능이
뛰어난 약입니다.
이전처럼 일생일대의
구급약은 아니지만 말이죠.
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